Por: Camila Del Vecchio: cdel213@unab.edu.co, Ashley Remolina: aremolina283@unab.edu.co y María Camila Monsalve:mmonsalve131@unab.edu.co
Hay un lugar donde las faldas de las montañas se humedecen con las lagunas cristalinas y frailejones, para darle forma a un ecosistema, a un paraíso mágico llamado Páramo de Santurbán. Lejos de ser una fantasía, esta fuente hídrica, clave para el Área Metropolitana de Bucaramanga, está en territorio de Norte de Santander. Es una de las más importantes para la región, suministra el 55% de agua para el departamento, una mina de oro para empresarios.
A tres días del inicio de la COP 16, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre biodiversidad de 2024 celebrada en Colombia, los bumangueses marcharon por la protección del páramo y su ecosistema, remarcando su rechazo a los contratos, ya creados, con compañías de exploración minera.
Bajo un sol picante entreverado con lluvia, ciudadanos, políticos (siempre sacando pecho) y ambientalistas, se unieron el 18 de octubre para gritar consignas, entonar canciones, bailar al ritmo de tambores y manifestarse contra la gobernación y la alcaldía por apoyar a las empresas. Vaya sorpresa que los mismos funcionarios marchaban.
¿Cuál es el revuelo, si ya la minería existía en el páramo?
Hubo inconformidades. No solo quieren frenar la minería de pequeña escala que ya se hace, sino que la empresa Minesa o, como se hace llamar ahora, Aris Mining evite meterse con lo más preciado.
Aris Mining, es una empresa de exploración y explotación minera de origen canadiense. En las directivas hay varios rostros de la política y minería colombiana conocidos: Germán Arce, exministro de Hacienda y Minas durante el gobierno de Juan Manuel Santos. Mónica de Greiff, exembajadora de Colombia en Kenya, exdirectora de Ecopetrol, exviceministra de Minas y energía y miembro, actual, de la junta directiva de United Nations Global Compact; y, por último, está Gonzalo Hernández Jiménez, actual director de Ecopetrol y de Financiera de Desarrollo Nacional.
Aris Mining tiene un proyecto en Antioquia, denominado Operación Segovia y Marmato, que produjo en 2023 unas 226.000 mil onzas de oro y tiene como objetivo, para mitad de 2026, expandir la exploración, produciendo 500.000 mil onzas del precioso metal al año. Su última operación es la de Soto Norte, intentan tratarla en su discurso como una exploración de escala pequeña a mediana, con la que esperan obtener resultados a inicios de 2025.
Mientras los voceros del proyecto afirman que no habrá megaminería ni se contaminará el ecosistema del páramo, los manifestantes hicieron claro su deseo de parar cualquier exploración. Al tiempo, apuntaron sus dedos hacia el gobernador y el alcalde como ‘cómplices’ de este plan. Lo curioso es que en la marcha estuvo presente la alcaldía, los concejales y hasta el director del IMEBU, quien le pidió al Periódico 15 que le hiciéramos una entrevista, con la condición de no hablar de la minería. ¿Sería por las cámaras o de verdad les importa el ambiente?
Si bien la Alcaldía de Bucaramanga por medio de un documento demostró su apoyo a la jornada convocada: “se otorga tarde cívica a partir de la una de la tarde, a todos los funcionarios y empleados de la administración municipal, con el objetivo de apoyar la convocatoria realizada por el Comité para la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán, permitiendo la participación activa en las actividades para la protección de este invaluable ecosistema.”
Juan Camilo Beltrán, director del IMEBU, sin hablar de minería como exigió, comentó que: “desde la Alcaldía de Bucaramanga consideramos que el agua es el recurso más valioso que tenemos, tenemos que defender nuestro recurso más preciado el agua, desde luego estamos aquí todos todas las instituciones de la Alcaldía de Bucaramanga siendo presencia apoyando la iniciativa”
¿Qué consecuencias podría traer una minería mal ejecutada?
De acuerdo con el senador Fabián Díaz Plata, el desarrollo de estos proyectos genera una contaminación a los cuerpos de agua, ya que como se desarrolla una explotación subterránea, lo que ocasiona es la profundización de los acuíferos, afectando la distribución los caudales que abastecen el agua de más de 3 millones de habitantes. Este tipo de proyectos tiene contemplado el desarrollo de relaves tóxicos, que son los desechos de la mina, los cuales tienen que alojarse en un sitio específico para el almacenamiento.
Y es que en sí “una ciudad sin agua no tiene sentido”, afirmó Carlos Parra, concejal de Bucaramanga. Por lo que, sin importar las orientaciones políticas, aparentemente todos están en la lucha por el páramo. Pero si las entidades gubernamentales también rechazan la explotación minera, ¿por qué está sucediendo entonces? Claro, hay leyes que protegen a los páramos, como las son la Ley 1930 de 2018, que establece las pautas para su gestión integral, pero pues como dicen, “la plata lo mueve todo” y lastimosamente el Frailejón Ernesto Pérez puede quedarse sin hogar.
Ya sea por mostrarse caminando a lo largo de la carrera 27 o que irónicamente haya caído un aguacero mientras se desarrollaba la lucha por el agua y el páramo. El agua se está convirtiendo en oro por su valor para los bumangueses, ya van más de 10 años y el gobierno no parece entender “Agua Sí, Oro NO”.
